目前械械设备使用的润滑系统和方法的类型很多，通常可按润滑剂的使用方式为分散润滑系统和集中润滑系统两大类；同时这两类润滑系统又可分为全损耗性和循环润滑两类。

除以上分类外，还可根据所供给的润滑剂类型，将润滑方法分为润滑油润滑（或称稀油润滑）、润滑脂润滑（或称干油润滑）以及固体润滑、气体润滑等。
（1）分散润滑
常用于润滑分散的个别部件的润滑点。在分其润滑中还可分为全损耗型和循环型两种基本类型，如使用便携式加油工具（油壶、油枪、手刷、喷枪等）对油池、油嘴、油枪、导轨表面等润滑点手工加油，以及油绳或油垫润滑、飞溅润滑、油环或油链润滑等。
（2）集中润滑
使用成套供油装置同时对许多润滑点供油，常用于变速箱、进给箱、整台或成套机械设备以及自动化生产线的润滑。集中润滑系统按供油方式可分为手动操纵、半自动操纵以及自动操纵三类系统。它同时又可分为全损耗性系统、循环系统。循环系统是指润滑剂送至润滑点以后，不再回收循环使用，常用于润滑剂回收困难或无须回收、需油量很小、难以安置油池的场合。而循环润滑系统的润滑剂送至润滑点进行润滑以后又流回油箱再循环使用。静压润滑系统则是利用外部的供油装置，将具有一定压力的润滑剂输送到静压支承中进行润滑的系统。
选用原则
1、在设计润滑系统时，应对机械设备各部分的润滑要求作全面的分析，确定所使用润滑油的品种，尽量减少润滑油和润滑装置的类别，在保证主要总值件的良好润滑条件下，综合考虑其他润滑点的润滑，可保证润滑质量。
2、应使润滑系统即满足设备运转中对润滑的需要，又应与设备的工况条件和使用环境相适应，以免产生不适当的摩擦、温度、噪声及过早的失效。
3、应使润滑系统供送的油保持清洁，防止外界尘屑等的侵入造成污染、损伤摩擦表面，提高使用中的可靠性。
4、复杂润滑系统的主要元件如泵、分配阀、过滤器等应适当地组合在一起并尽可能标准化，便于接近进行维护、清洗、降低设备运转与维修、保养费用，防止发生人身、设备安全事故。